Pesquisadores
da Escola de Engenharia e Ciências Aplicadas e do Departamento de Engenharia
Química e Biológica da Universidade de Buffalo, em Nova York, estão utilizando
colônias de bactérias Escherichia coli (E. Coli), conhecidas por serem
encontradas em fezes humanas, para a produção de novas formas de antibióticos —
incluindo algumas que prometem combater bactérias resistentes a medicamentos.
Liderado
pelo professor de engenharia química e biológica Blaine Pfeifer, um estudo
sobre a iniciativa foi publicado ontem na revista científica “Science
Advances”. Por mais de uma década, Pfeifer estuda como fazer com que a E. Coli
gere novas variedades de eritromicina, um popular antibiótico usado contra
diversas doenças, de pneumonia a infecções de pele e urinárias.
COMBATE MAIS EFICAZ
Em
seu estudo, o pesquisador e seus colegas afirmam que conseguiram realizar esse
feito com sucesso, sintetizando variedades da droga com estruturas ligeiramente
diferentes das suas versões já existentes.
—
Estamos nos concentrando em chegar a novos antibióticos que possam superar a
resistência a essas drogas, e vemos isso (o resultado do estudo) como um grande
avanço — afirmou Pfeifer. — Nós criamos não só análogos da eritromicina, mas
também desenvolvemos uma plataforma para usar a E. Coli para produzir o
remédio. Isso abre portas para possibilidades adicionais de engenharia no
futuro, que nos levariam a novas formas de antibióticos.
Segundo
o estudo, três dessas novas variedades de eritromicina criadas teriam
conseguido matar bactérias da espécie Bacillus subtilis, que é resistente à
eritromicina original, usada em hospitais.
Fazer
com que a E. Coli produza novos antibióticos tem sido uma espécie de Santo
Graal para os pesquisadores da área. Isso porque ela cresce rapidamente, o que
acelera etapas experimentais e auxiliares de esforços para desenvolver e
aumentar a produção de medicamentos. A espécie também aceita novos genes de
forma relativamente fácil, tornando-a uma excelente candidata para a engenharia
molecular.
‘LINHA DE MONTAGEM’ QUÍMICA
Enquanto
as informações sobre a E. Coli muitas vezes se concentram sobre seus perigos, a
maioria dos tipos desta bactéria são, na verdade, inofensivos aos seres
humanos, incluindo aqueles utilizados pela equipe do estudo.
O
processo para a criação da eritromicina começa com a construção de três partes
básicas chamadas precursores metabólicos — compostos químicos que são
combinados e manipulados em um processo semelhante a uma linha de montagem para
formar o antibiótico.
Já para criar novas variedades da eritromicina, com ligeiras diferenças em seus formatos, os cientistas podem teoricamente atingir qualquer etapa dessa linha de montagem, usando técnicas que acrescentem partes com estruturas diferentes das originais.
Já para criar novas variedades da eritromicina, com ligeiras diferenças em seus formatos, os cientistas podem teoricamente atingir qualquer etapa dessa linha de montagem, usando técnicas que acrescentem partes com estruturas diferentes das originais.
ETAPA
SUBESTIMADA
No
estudo de Pfeifer, os pesquisadores se focaram em uma etapa próxima ao fim do
processo, que havia recebido pouca atenção de cientistas até o momento. Eles
usaram enzimas para prender 16 diferentes formas de moléculas de açúcar a uma
molécula chamada 6-desoxieritronolido B. Cada uma delas foi aderida com
sucesso, o que produziu ao final da linha de montagem mais de de 40 análogos da
eritromicina.
— O sistema que criamos é surpreendentemente flexível, e essa é uma de suas maiores vantagens — explicou Pfeifer. — Nós estabelecemos uma plataforma para usar a E. Coli para produzir eritromicina, e agora que conseguimos, podemos começar a alterá-la de diversas maneira.
— O sistema que criamos é surpreendentemente flexível, e essa é uma de suas maiores vantagens — explicou Pfeifer. — Nós estabelecemos uma plataforma para usar a E. Coli para produzir eritromicina, e agora que conseguimos, podemos começar a alterá-la de diversas maneira.
Fonte:
CRF (Conselho Regional de Farmáci)
DATA:
01/06/2015
REFERÊNCIA:
Disponível
em:
